“Nauwkeurig zaagwerk, daar begint alles mee”

De Belg zit nog steeds met een stevige baksteen in zijn maag. Maar we willen ons terrein ook op een mooie, veilige manier afbakenen en beschermen. ‘Good fences, make good neighbours’ is daarom de slogan van Kopal, fabrikant van manuele en geautomatiseerde draaipoorten en schuifpoorten, omheiningen en hekwerk. Het investeerde recent in een nieuwe cirkelzaagautomaat om ook de productie van maatwerk vlotter te laten verlopen.

12.000 à 15.000 verschillende producten verlaten jaarlijks de fabriekshal in Kortemark. Kopal wil immers dicht bij zijn klanten staan. Wie zijn gading niet vindt in de standaardreferenties, kan voor maatwerk opteren. “Klanten willen het vaak net iets groter, kleiner, steviger … om perfect tussen hun twee muren te passen. Als we de buizen ervoor hebben, maken we het”, stelt Stijn Pylyser, die de productie van de draaipoorten overziet, overtuigd. Die klanten zijn voornamelijk plaatsingsbedrijven over de hele Benelux en Frankrijk. “Enkel bij grotere projecten ligt dat anders”, legt Christophe Vromman uit. Hij is binnen Kopal verantwoordelijk voor de productie van schuifpoorten. Christophe geeft het voorbeeld van de gevangenis van Dendermonde en het Arresthuis in Antwerpen. “Dat zijn projecten die om een veel zwaardere uitvoering vragen en specifieke details om de veiligheid te verzekeren. Ook in dat technisch complexere werk, denken we graag mee met klanten om een oplossing op maat te verzekeren.”

Cirkelzaag vervangen

Het meeste zaagwerk voor dat maatwerk gebeurt op een cirkelzaag. Een machine met nogal wat jaren op de teller maar met een bijzonder ervaren operator, die haar door en door kende en perfect wist te compenseren voor elke imperfectie. Christophe: “Nauwkeurig zaagwerk is cruciaal in de kwaliteit die we afleveren. Daar begint alles mee. Onze medewerkers zijn in feite maatwerkers: alles moet op het einde van de rit perfect samen passen voor plaatsing.” Toen de operator zijn pensioen naderde, begon Kopal na te denken over hoe die kennis en ervaring te borgen. “Het bleek quasi onmogelijk om een nieuwe operator al die finesses bij te brengen, dus besloten we een nieuwe cirkelzaagautomaat te introduceren.”

Van manueel naar semi-automatisch

Meteen de kans om een stap vooruit te zetten in de productie. “Eigenlijk wilden we weer exact dezelfde machine, maar dan in semi-automatische in plaats van manuele uitvoering. Als je alleen nog maar het doorvoeren kan automatiseren, win je enorm veel tijd in het zagen en het afnemen”, weet Stijn. Bij Promatt vonden ze vorig jaar bovendien een buitenkansje: ze konden een demomodel uit de showroom overnemen. “De techniek bij de machines van Behringer Eisele is helemaal uitgepuurd, zodat ze enorm stabiel draaien. Zelfs na twintig jaar dienst. Tegelijk is de sturing helemaal mee met zijn tijd, zodat een operator met een minimum aan zaagkennis, perfect rechte snedes produceert. Dat was wat we zochten.”

Uitstekende monteur

De PSU-450 werd in april geleverd. “Alles volgens afspraak, typisch Promatt”, voegt Christophe er nog aan toe. Hij werpt graag een pluim naar de monteur die instond voor de plaatsing en voor de opleiding. “Welke vragen we ook hadden, Martin denkt altijd mee over hoe we problemen op de meest pragmatische manier kunnen oplossen. Vooraleer hij de deur achter zich toetrekt, moet alles perfect in orde zijn. Dat is hoe we zelf willen werken. Alles wat hier op de vrachtwagen vertrekt, hoeft de plaatser bij de eindklant enkel maar af te zetten, te verankeren en de stroom aan te leggen. We maken het zo eenvoudig mogelijk door alles op voorhand te testen en te keuren.”

Snelheid en nauwkeurigheid

En dat is precies wat de PSU-450 doet: het werk voor de lasafdeling eenvoudiger maken. Het zaagwerk gebeurt nu immers sneller en nauwkeuriger. “Meer en meer werk verschuift daardoor naar de Behringer Eisele, omdat alles zo vlot gaat nu. We beschikken in onze zaagafdeling over twee nieuwe performante machines (in 2022 kwam er ook al een Behringer HBE 320-523 G bij). Een upgrade voor iedereen die er werkt”, besluit Stijn.   

Machineering – standnummer P25