Kwaliteit, snelheid en duurzaamheid: de kracht van RVS-revisie

Hergebruik van roestvast stalen onderdelen zit in de lift, zeker in de farmaceutische- en voedingsindustrie. Om te voldoen aan de steeds strengere hygiëne-eisen en duurzaamheidsdoelstellingen, kiezen bedrijven er vaker voor om bestaand materiaal te laten reviseren in plaats van volledig te vervangen. Met technieken als mechanisch polijsten, elektropolijsten, amorfiseren en micro-ondulatie biedt Packo Surface Treatment een complete oplossing: gebruikte rvs-componenten worden niet alleen opgefrist, maar vaak ook verbeterd qua reinigbaarheid, corrosiebestendigheid en anti-kleefeigenschappen.

De voordelen van revisie beperken zich niet tot kostenbesparing. Doorlooptijd is minstens zo belangrijk, zeker in de farmacie waar stilstand zware gevolgen kan hebben. “Op relatief korte tijd leveren we het materiaal volledig gereviseerd terug aan,” zegt Piet Heinrichs, business unit manager van Packo Surface Treatment. “Als we bij inspectie onverwachte schade ontdekken, dan bespreken we dat meteen openlijk met de klant. Dankzij de samenwerking met collega’s van andere afdelingen kunnen we ook structurele herstellingen uitvoeren. Zo garanderen we dat een onderdeel niet alleen snel, maar ook volledig in orde terugkeert naar de werkvloer.”

Van mechanisch polijsten tot elektropolijsten

Het reviseren van het rvs begint met een standaardprocedure. “Al het materiaal dat hier binnenkomt, passeert eerst langs de ingangscontrole,” vertelt Heinrichs. “De productiechef bekijkt alles en bespreekt dan met de klant wat de gewenste afwerking is voor het product. Deze afwerking is altijd anders. Materiaal dat bijvoorbeeld ernstig is vervuild of corrosie vertoont, gaan we eerst onderdompelen in chemische baden. Het materiaal moet volledig proper zijn vooraleer we aan het proces van mechanisch polijsten kunnen beginnen.”

Tijdens het mechanisch polijsten, behandelt men het rvs-oppervlak door het te schuren, slijpen en polijsten. Op deze manier worden reeds gebruikte onderdelen ontdaan van krassen en beschadigingen. Dat is belangrijk voor sectoren zoals de farmaceutische -en voedingssector, waar hygiëne top­prioriteit is. Oneffenheden zorgen ervoor dat er zich bacteriën of vuil in vastzetten. De mechanische behandelingen kunnen ook steeds on-site uitgevoerd worden. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij grote reactoren die niet uitgebouwd kunnen worden. Zo kunnen ook moeilijk bereikbare of vaste installaties efficiënt behandeld worden zonder langdurige stilstand.

Voor toepassingen in de farmaceutische sector gaat men vaak nog een stapje verder. “Bij nagenoeg elke behandeling voor de farmacie wordt er na het mechanisch polijsten nog een elektrochemische behandeling gegeven aan het rvs,” legt Heinrichs uit. “Deze behandeling biedt nog extra bescherming tegen corrosie. Er wordt niets op het metaal gelegd, we passen enkel de structuur van het metaal aan.”

Ook voor andere sectoren

Packo Surface Treatment biedt voor andere sectoren ook meerwaarde. “Zo hebben we al heel wat zwembaden in kustomgevingen voorzien van behandelingen,” zegt Heinrichs. “Aan de kust is er een verhoogde chloorconcentratie in de lucht. Combineer dit met het chloor dat in het zwembad wordt gebruikt, en je krijgt heel makkelijk corrosie. Daar voeren we dan meestal nog een elektrochemische behandeling bij uit. Die behandeling heeft een heel breed scala aan voordelen.”

Ook als de situatie niet meteen duidelijk is, weet Packo Surface Treatment raad. “Wij hebben heel wat ervaring,” zegt Heinrichs. “Als we een probleemstelling krijgen, hebben we meestal op basis daarvan al wel een antwoord klaar. Bij echt complexe problemen is er nog steeds de mogelijkheid om onze twee andere businessunits – Packo Pompen en Packo Hygienic Components – aan te spreken.”