‘Supertap’ zorgt voor hogere procesbetrouwbaarheid en kortere insteltijden

Krones AG plant, ontwikkelt en produceert machines en complete lijnen voor de verwerkings-, vul- en verpakkingsindustrie. Om zijn technologische voorsprong te behouden, investeert het bedrijf regelmatig in R&D en in het testen van nieuwe productieprocessen en matrijzen. Toen Hoffmann Group zijn nieuwe, universeel toepasbare GARANT Master Tap presenteerde, werd deze onmiddellijk opgenomen in het testprogramma. De resultaten waren overtuigend. 

Elke dag worden er wereldwijd miljoenen flessen, blikjes en voorgevormde verpakkingen verwerkt op de productielijnen van Krones. In Duitsland doorloopt elke tweede fles zo’n proces en wereldwijd elke vierde fles. De Krones-vestiging in Nittenau is gespecialiseerd in assemblage en productie voor afvul-, etiketteer-, kunststof- en procestechnologie. Elke productielijn wordt op bestelling gemaakt of in kleine series geproduceerd. “Ongeveer 90% van onze producten gaat naar het buitenland”, zegt Stefan Wagner, die werkt in het gereedschapsbeheer. “Toch ontwikkelen en produceren we in Duitsland. Dat komt doordat we in Nittenau consequent inzetten op nieuwe technologie en automatisering. Met onze ultramoderne machines zijn we in staat om ondanks krappe deadlines op tijd te leveren.”

Universeel boren voor vele toepassingen

In de fabriek in Nittenau worden onder andere rvs-ringen met een diameter tot 7 meter bewerkt voor vulmachines. Per ring moeten honderden draden worden gesneden om de kleppen erop te schroeven – dit kan enkele uren duren. Procesbetrouwbaarheid is bijzonder belangrijk in deze productiestap. “Toen we de nieuwe ‘supertap’ van Hoffmann Group voorgeschoteld kregen, spitsten we meteen onze oren. Bij het bewerken van deze stalen ringen voor carrouselsystemen hadden we immers constant problemen met spanen en moesten we steeds wisselen van gereedschap”, legt Wagner uit. De tap waarover hij het heeft, is de GARANT Master Tap. Dankzij de innovatieve snijkantgeometrie, geoptimaliseerde spaanruimtes en speciaal ontworpen tandruggen kan hij de spanen gericht afsnijden en betrouwbaar verwijderen. Het gereedschap heeft een lange standtijd, zelfs bij de bewerking van hoogvaste staalsoorten, omdat de snijkanten afgerond zijn en dus beschermd tegen afsplinteren. Een hoogwaardig HSS-E-PM-snijmateriaal en een ultragladde AlTiX-high-performancecoating voorkomen het vastkleven van materiaal en schroefdraad. Hierdoor zijn hoge snijsnelheden mogelijk, zelfs in legeringen van gesmeed aluminium.

Machinestops en gereedschapswissels vermijden

De eisen aan de oppervlaktekwaliteit liggen hoog in Nittenau; slechts enkele bewerkingen zijn toegestaan. “Omdat er altijd trillingen zijn bij het bewerken van een grote ring, is tappen voor ons de enige optie”, legt Wagner uit. “Bij 20 millimeter maken onze ontwerpers de schroefdraad echter bijna twee keer zo diep als normaal. Daarom hadden we altijd problemen met spaanafvoer. Na twintig draden was het over, vaak zelfs eerder. Met ons bedrijfsmodel kunnen we ons zulke machinestops niet veroorloven.” Een krachtig hulpmiddel zoals de GARANT Master Tap beloofde precies dit probleem op te lossen en de productie van talloze kleinere onderdelen te optimaliseren: “De meeste daarvan zijn van rvs, enkele van aluminium en gietijzer. We moesten echter regelmatig de tap verwisselen om de verschillende materialen te bewerken – heel tijdrovend.” Daarom testte Krones de GARANT Master Tap niet alleen voor het bewerken van rvs-ringen, maar ook voor gebruik in andere materialen. 

Vuurdoop glansrijk doorstaan

Na ongeveer drie weken waren de twee gereedschapstesten voltooid en de resultaten waren overtuigend. “Bij het bewerken van de rvs-ringen verwijdert de GARANT Master Tap de spanen volledig en hoeven we de machine niet meer te stoppen tijdens het productieproces. Dit bespaart enorm veel tijd en verhoogt de doorlooptijd van de machine. Bij de kleine onderdelen hebben we meer dan 360 draden geproduceerd met slechts één GARANT Master Tap – en we hebben zelfs de snijparameters kunnen verhogen. Met het vorige gereedschap hadden we tot negen tappen nodig voor hetzelfde aantal werkstukken vanwege de grote schroefdraaddiepte en de daaruit voortvloeiende spaanproblemen.” De GARANT Master Tap heeft dus zijn vuurproef glansrijk doorstaan. Hij wordt door Krones in de fabriek in Nittenau verder getest op andere machines die continu in bedrijf zijn.