Twee bewerkingscentra en gerobotiseerde belading voor 24/7-productie

Voor hun CNC-business unit investeerde Komax Belgium op twee jaar tijd in een totaalconcept dat toelaat om overdag prototypes en enkelstuks te produceren, maar ’s avonds, ’s nachts en in het weekend serieproducties uit te voeren, geautomatiseerd en onbemand. Bij de firma uit Molenstede leverde en installeerde Promas in 2023 een ACURA 65-bewerkingscentrum met BMO Platinum 50-robotcel voor de belading. In mei 2025 volgde een uitbreiding met een extra ACURA 50.

De Komax Group is een specialist in de ontwikkeling en productie van (semi)-geautomatiseerde machines op maat voor veeleisende toepassingen in de kabel- en draadverwerkende industrie. “Dat is slechts een van onze entiteiten,” zegt Nicky Verhoeven, Head of CNC Business Unit. “De focus van Komax Belgium ligt op de CNC- en Medical- business. Sinds begin 2021 richten we ons met de CNC-afdeling op de productie voor onze zusterbedrijven en externe klanten. We draaien en frezen daarvoor de meest uiteenlopende stukken in staal, aluminium, RVS en kunststof, ook in speciale materialen en legeringen. Vanuit onze andere business units ontwikkelen en produceren we namelijk oplossingen voor de medische en farmaceutische sector.”

Flexibele verwerking en korte doorlooptijden

Om die strategie te kunnen uitrollen, werd geïnvesteerd in digitalisering en automatisering. De CNC-afdeling moest immers prototypes en enkelstuks kunnen produceren (Flexshop), maar ook seriewerk en repetitieve opdrachten uitvoeren (Highway). Een flexibele verwerking en korte doorlooptijden zijn daarbij cruciaal. Daarom nam Komax Belgium in maart 2023 een ACURA 65 CNC-bewerkingscentrum van Hedelius met een BMO Platinum 50-robotcel voor de belading in gebruik.

“Bij de aankoop zijn we niet over één nacht ijs gegaan. We vergeleken de verschillende systemen met hun sturingen en gereedschapsmagazijnen, maar screenden ook de fabrikanten, hun verdelers en de service. We gingen ook op bezoek bij andere metaalverwerkende bedrijven die al gelijkaardige machines gebruikten. Zo werd de keuze in machines, fabrikanten en leveranciers sterk ingeperkt. Uiteindelijk werden volgens de principes van onze firma bij verschillende fabrikanten offertes opgevraagd,” legt Verhoeven uit. “Hedelius en hun ACURA 65 sprongen eruit. Bovendien waren de kwaliteit van het merk en de machines al bij ons moederbedrijf bekend. Tot slot hadden we ook niets dan lof gehoord over de technische ondersteuning en service van hun verdeler Promas.”

Voor elk atelier

“De ACURA 65 is een krachtige vijfassige freesmachine die dankzij haar compacte footprint in vrijwel elk atelier geïntegreerd kan worden. Dat was immers ook een belangrijk aspect bij Komax. De werkruimte zit volledig ingekapseld, wat zorgt voor een schonere en veiligere werkomgeving,” vertelt Erik Kinat van Promas. “De machine met draai/kanteltafel en zwenkbare spindel heeft een bereik van respectievelijk 700, 650/465 en 600 millimeter op X-, Y- en Z-as. Ze is uitgerust met een Heidenhain TNC 640-sturing. Een opvallend kenmerk is wel het gereedschapsmagazijn. Door de combinatie met de BMO Platinum 50-robotcel wordt de machine ook automatisch beladen.”

Bij Komax merkten ze al gauw dat de ACURA, die oorspronkelijk voor de Highway-lijn gekocht was, ook perfect voor Flexshop-opdrachten ingezet kon worden. Vooral het grote gereedschapsmagazijn speelde daarbij een grote rol. “De ACURA 65 is uitgerust met een magazijn voor 245 tools. We laten alle standaardgereedschappen in de machine en halen de speciale tools er na een opdracht terug uit,” legt Team Lead Mechanical Machining Andy Wynants uit. “Deze machine heeft korte steltijden en de operator kan een nieuwe opdracht voorbereiden, terwijl de machine stukken produceert. Dat verhoogt de productiviteit en efficiëntie aanzienlijk en gaf ook de doorslag om de oorspronkelijke installatie uit te breiden met een extra ACURA-bewerkingscentrum.”

Erik Kinat licht toe: “Komax Belgium investeerde nu in een ACURA 50, een bewerkingscentrum met een bereik van 500 millimeter in de X-as en 550 mm in zowel Y- als Z-as. De draai-/zwenktafel met een maximale belasting van 300 kilo heeft een draaikransdiameter van 550 millimeter. Dit vijfassig bewerkingscentrum is uitgerust met een Heidenhain TNC7-sturing en een magazijn met 235 tools. De mogelijkheid om het systeem aan verschillende zijden te beladen, was een enorm pluspunt. Zo was het mogelijk om beide ACURA’s te koppelen en met dezelfde robot te beladen.”

Een tevreden klant

Het tweede bewerkingscentrum is sinds eind mei in gebruik en bij Komax Belgium zijn ze uiterst tevreden van de performantie. “We kunnen onze klanten kortere levertijden garanderen en bijkomende producten voorstellen. Aangezien onze capaciteit hoger ligt, is het ook mogelijk om nieuwe klanten aan te trekken”, zegt Wynants. “De spindeluren van de ACURA 65 waren al hoog, met name 136 uren/week of drie keer zoveel dan een medewerker die veertig uur per week werkt. In het nieuwe concept bedragen de spindeluren per machine 111 uren per week. We voeren overdag ­Flexshop-opdrachten uit, terwijl ’s avonds, ’s nachts en in het weekend naar geautomatiseerde, onbemande Highway-serieproductie overgeschakeld wordt.”

Nicky Verhoeven vult aan: “De samenwerking met Promas verliep uiterst vlot. Ze ondersteunden ons met deskundig advies bij de aankoop van de machines, zorgden voor een feilloze levering en installatie én gaven onze operatoren een doorgedreven opleiding. Bovendien kunnen we met al onze vragen bij de technische afdeling terecht, die binnen 24 uur voor een oplossing zorgt. Ik herinner me een defect aan de ACURA 65 op Goede Vrijdag. We wilden uiteraard vermijden dat de machine zou stilstaan tot na Pasen. Een medewerker van Promas kwam die vrijdag nog ter plaatse en zorgde voor een tijdelijke oplossing, zodat de machine kon blijven draaien. Na het lange weekend werd dan de defecte module vervangen. Zo’n service is goud waard.”