Nieuwe combimachine bereidt verlichtingsproducent voor op de toekomst

Multiline heeft al meer dan veertig jaar ervaring met de ontwikkeling en de productie van binnen- en buitenverlichting. Vooral de maatwerksystemen en lichtlijnen genieten van een uitstekende reputatie onder studiebureaus, architecten, installateurs en gebruikers. Het nastreven van de hoogst mogelijke kwaliteit begint in de eigen productie. Voor zijn plaatwerk rekent het daarom op de technologie van TRUMPF en de topondersteuning van V.A.C. MACHINES. Dat bewees de recente toevoeging van een TruMatic 6000 nog maar eens.

Belgische verlichting die de wereld verovert? Dat gebeurt niet alleen vanuit West-Vlaanderen. Multiline Licht doet het vanuit Lummen. “Noem ons gerust een buitenbeentje,” vertelt zaakvoerder Klaus Rahne. “Omdat we heel maatwerkgericht denken met onze lichtlijnsystemen. Heel wat van onze standaardseries vandaag zijn eigenlijk ontstaan uit maatwerk dat we in projecten afleverden.” Hij haalt twee recente voorbeelden aan: het Havenhuis in Antwerpen en De Krook in Gent. In beide gevallen wisten ze een perfecte oplossing te leveren om de verlichting in de klimaatplafonds te integreren. “Een specialisatie, ja,” vertelt hij. Een tweede manier waarop Multiline Licht zich onderscheidt, is met de breedte van zijn portfolio. “Door ook andere, complementaire merken te verdelen, kunnen we totaaloplossingen aanbieden. De kennis over licht en verlichting verschuift steeds meer richting de fabrikant. Vanuit die evolutie zijn we lichtontwerp beginnen aanbieden. Dat klanten dan ook aan één aanspreekpunt genoeg hebben voor al hun verlichtingsnoden is een sterke troef gebleken.” 

Alles onder eigen dak

Wat ze in Lummen nog anders doen? Zoveel mogelijk in eigen beheer houden. “Van het ontwerp tot de productie, we hebben zelfs een eigen lakkerij,” vat Rahne samen. “Een strategische beslissing. Het maakt het zoveel makkelijker om kort te schakelen als je over eigen productiecapaciteit beschikt. Ik verbaas me er soms over dat als je nieuwe meubels koopt, je daar vijftien weken op moet wachten. Wij leveren maatwerk in verlichting met een doorlooptijd van drie à vier weken en we hoeven niks op stock te houden.” Die capaciteit is overigens stap voor stap opgebouwd. Het begon met zagen en frezen. Maar geleidelijk aan kwam er ook plaatbewerking bij. Eerst met een plooibank. Toen die aan vervanging toe was, kwam er meteen ook versterking van een tweedehands pons-lasercombimachine. “Voor ons de ideale machine. Een ponsmachine alleen zou te star zijn, net omdat we in maatwerk actief zijn. Met een combi daarentegen genieten we van een maximale flexibiliteit om ons product te optimaliseren.”

Juiste machine

Rahne koos voor TRUMPF en V.A.C. Machines. “Mij moet niemand overtuigen van de kwaliteit van TRUMPF. Toen ik in 2011 in Ditzingen was, heb ik daar al technologie aan het werk gezien, die vandaag pas de standaard is. Noem ze gerust de voorloper, de Mercedes onder de plaatbewerkingsmachines,” maakt Rahne met een knipoog de vergelijking met zijn favoriete automerk. Maar hoewel de oudere pons-laser, een TruMatic 600 L, zich nog steeds voorbeeldig van zijn taken kweet in Lummen, begon Multiline Licht vijf jaar geleden toch al uit te kijken naar vervanging. “De machine had bijna 25 jaar op de teller. Als we de continuïteit van onze productie wilden verzekeren, moesten we wel investeren.” Rahne zijn hart ging sneller slaan van de nieuwste generatie TruMatic-machines. Na wikken en wegen werd het een TruMatic 6000. “Zowel Danny (Snyers, mechanische productontwikkeling Multiline Licht) als Francis (Sercu, accountmanager V.A.C. MACHINES) verzekerden me dat dit de juiste keuze was, ook op lange termijn. En effectief, nu ze hier staat zien we onmiddellijk de grote meerwaarde.”

Tweedehands maar als nieuw

Ditmaal kwam er een interessante machine beschikbaar in het resale center van TRUMPF. Voorzien van alle toeters en bellen! Van alle ponsfuncties, tot terugtrekbare matrijs, automatisering en gereedschapsmagazijn. “Een jonge machine die eigenlijk zo goed als nieuw is, gereviseerd door TRUMPF. De TruMatic 6000 kan diktes aan tot 6 millimeter. Onze producten gaan momenteel tot 5 millimeter, maar ook daar is dus nog voldoende marge. Samen met alle nieuwe functies en automatisering, is deze nieuwe combi een investering in onze toekomst”, is Rahne overtuigd. Vooral met de extra ponsfuncties wil het bedrijf gaan experimenteren. “Om in de toekomst kleine plooien te maken op de combimachine die nu op de plooibank gebeuren. Dat zou ons flink wat handling uitsparen.” Ook van de autonomie die de SheetMaster en Toolmaster bijdragen zal Multiline Licht gretig gebruikmaken. “In eerste instantie in piekperiodes, om ’s nachts onbemand een extra shift te draaien.”

Zoveel vlotter

Maar zelfs op de korte termijn rendeert de nieuwe investering al. “Op vlak van machinetechnologie en software gaan we eigenlijk twee generaties vooruit. En dat merk je meteen. Alles werkt een stuk gemakkelijker, intuïtiever. Neem nu het programmeren. Dat kan nu met dezelfde software (TruTops Boost) voor de combimachines als de plooibank. Ze staat hier nog maar een maand, maar we zijn nu al bijzonder tevreden dat we de stap gezet hebben,” besluit Rahne.